Основними функціями крові є транспортна, захисна та регуляторна. Усі три функції крові пов'язані між собою та невіддільні один від одного. Транспортна функція — кров переносить необхідні для життєдіяльності органів і тканин різні речовини, гази та продукти обміну.
Понад 99% гематокриту посідає еритроцити. Клітини крові виконують різноманітні функції: переносять кисень і вуглекислий газ (еритроцити), забезпечують роботу імунної системи (лейкоцити) та згортання крові (Тромбоцити).
Кров складається з чотирьох компонентів: еритроцитів, лейкоцитів, тромбоцитів та плазми.